El maqui encuentra nuevas aplicaciones en productos alimenticios, destacando la preservación de sus propiedades antioxidantes y la utilización de suplementos dietéticos en casos de deficiencias nutricionales.
Al respecto, cabe destacar una investigación realizada entre Paula García Milla, especialista del Departamento de Tecnología de Alimentos, Nutrición y Bromatología en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Murcia y en la carrera de Nutrición y Dietética de la Facultad de Ciencias de la Salud en Universidad Autónoma de Chile.
Junto con ella, trabajaron también en la investigación Rocío Peñalver y Gema Nieto, del ya mencionado Departamento de Tecnología de Alimentos, Nutrición y Bromatología en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Murcia.
Estas investigadoras llegaron a la conclusión de que la evaluación nutricional del maqui sugiere que sus componentes pueden servir como nutracéuticos, explorando moléculas basadas en antioxidantes con diversos efectos bioactivos en la salud humana, incluyendo propiedades antioxidantes antihipertensivas, antidiabéticas y antiinflamatorias. Esto abre el camino para estrategias innovadoras en el diseño de suplementos nutricionales y alimentos funcionales.
DEMANDA DEL MAQUI
El maqui, conocido por su viabilidad económica y numerosas ventajas, está siendo testigo de una demanda sustancial en los mercados nacionales y globales en varios sectores, como la medicina basada en plantas, los suplementos alimenticios, los productos para la salud, los productos farmacéuticos y los cosméticos.
Simultáneamente, se desarrollan investigaciones que buscan sustituir la harina de trigo, ya sea de manera parcial o total, por maqui para crear productos libres de gluten con características nutricionales únicas.
Debido a la investigación de García, Peñalver y Nieto, la tendencia actual en el uso del maqui se enfoca en mejorar los aspectos nutricionales de los productos fortificados y posicionarlos como excelentes suplementos para el tratamiento de diversas enfermedades, contribuyendo a la creación de alimentos nutritivos y nutracéuticos.
Se ha evaluado que los compuestos bioactivos del maqui demuestran aplicaciones potenciales en la industria alimentaria. Sin embargo, hay una escasez de resultados relacionados con el aislamiento de compuestos bioactivos, lo que subraya la necesidad de una mayor exploración para descubrir nuevos agentes bioactivos naturales de las plantas de maqui y obtener una comprensión más profunda de su papel en la matriz alimentaria.
La investigación de estas moléculas representa un paso fundamental hacia una comprensión integral de su función en la matriz alimentaria, facilitando el desarrollo tecnológico, nutricional y sensorial preciso de alimentos funcionales.
Adicionalmente, existe la necesidad de profundizar en la estabilidad de los nutrientes y compuestos bioactivos en alimentos funcionales. A pesar de numerosos estudios que informan sobre las propiedades funcionales de los compuestos bioactivos, no hay suficiente investigación sobre la digestibilidad y biodisponibilidad de estos compuestos tanto en sistemas in vivo como in vitro. Es imperativo realizar más ensayos clínicos para demostrar las propiedades funcionales de los compuestos bioactivos presentes en el maqui.
¿CUESTION DE SEMILLAS U HOJAS?
La incorporación de maqui en formulaciones alimentarias mejora el valor nutricional al aumentar el contenido de macro y micronutrientes, con un notable aumento de fibras bioactivas, vitaminas y minerales, como se ha demostrado previamente con otros extractos naturales.
Es importante señalar que la elección entre utilizar semillas u hojas de Maqui en lugar de la fruta influye en el contenido de lípidos, fibra y proteínas, y las semillas contribuyen a aumentar los valores de fibra, una característica que no comparte la fruta.
Sin embargo, las concentraciones elevadas de maqui pueden inducir alteraciones en las características físicas y sensoriales de los productos suplementados. Los pasteles, las galletas y los jugos han sido el foco de atención de los estudios, lo que ha proporcionado información valiosa para futuras exploraciones en el ámbito de los productos de panadería debido a sus ingredientes y métodos de preparación compartidos.
Si bien las galletas han sido el foco principal de la mayoría de los estudios, el maqui también se ha utilizado en carnes, jugos, yogures y otros productos alimenticios.
La incorporación del maqui a la industria alimentaria representa una contribución significativa para mejorar el perfil nutricional de varios productos. Esta estrategia promete mejorar el estado nutricional y la salud en general, según se expone en la investigación de García, Peñalver y Nieto.
Además, resulta atractiva para las personas que buscan opciones de alimentos más saludables, ya que enfatiza que un producto alimenticio debe abarcar más que solo el sabor; debe transmitir significado y contribuir al bienestar general.
Actualmente, se comercializa en diferentes formatos, que van desde el fruto natural hasta el Maqui en polvo y liofilizado; sin embargo, también existe evidencia de su uso en la industria alimentaria como aditivo nutricional y funcional, así como agente estabilizador y potenciador de características sensoriales y organolépticas. El maqui se ha convertido en un excelente alimento funcional con gran potencial para ser utilizado en la industria farmacéutica y alimentaria.
Por Sergio Peña Herrera
